מחירי נחושת זינקו לרמתם הגבוהה ביותר מזה שלושה שבועות לאחר רעש אדמה בצ'ילה שהינה מפיקת הנחושת הגדולה בעולם. בעקבות רעידת האדמה אשר יצרה מפולות, הפסקות חשמל, שריפות וצונאמי, צ'ילה הכריזה על מצב חירום במדינה. הרעש הורגש ביום שלישי בלילה בחוף הצפוני של צ'ילה סמוך לעיר איקיקה בה נמצא נמל יצוא הנחושת המרכזי, בסמוך למכרות הנחושת העיקריות של המדינה. נמלים הנמצאים באזור קיבלו הוראת פינוי מחשש לצונאמי ונותרו סגורים, דבר העשוי לשבש את היצוא והסחר מהאזור.
צ'ילה הפיקה 5.8 מיליון טון נחושת אשתקד, כמות המהווה כשליש מתפוקת הנחושת העולמית. יצוא המתכת האדומה מהווה כמחצית מהכנסות היצוא של המדינה וכ- 15% מהתמ"ג של צ'ילה.
לפי שעה, נראה כי רעידת האדמה (בעוצמת 8.2 על פי סולם ריכטר) לא גרמה נזקים כבדים למכרות הנחושת, אולם בשוק התעוררו חששות כבדים באשר ליכולת אספקת המתכת האדומה מהאזור והדבר יצר גל של רכישות טכניות בשוק. בעקבות האירועים המצערים בצ'ילה, עלה מחיר הנחושת ל- 3 חודשים בכ- 4% לרמה של- 6,728.75 דולר/טון, המחיר הגבוה ביותר מזה שלושה שבועות. עליית מחיר זו הגיעה לאחר שמחירי הנחושת ירדו לשפל של שלוש וחצי שנים (6,415 דולר/טון). הפעם האחרונה בה מחירים דומים שררו בשוק הייתה ביולי 2010.
ההשפעה הצפויה של רעידת האדמה על רקע החולשה במחיר הנחושת
טרם רעידת אדמה זו, המחירים הפגינו חולשה וירדו כאמור לשפל של כ- 3 שנים. ירידה זו אף החריפה לאחרונה עם נפילה של כ- 10% במחיר בתוך ימים ספורים בלבד. במצב זה מתרחשת רעידת האדמה, אשר לפי שעה יוצרת עליית מחירים, אך מתונה יחסית למה שהיה ניתן לצפות במקרה של עצירת שילוח הנחושת של המפיקה הגדולה בעולם.
לפי שעה, כאמור, העצירה היא בתחום הנמלים והיכולת לשלח את התפוקה אל השוק העולמי. עם זאת, צפוי עיכוב בחזרת המכרות לעבודה סדירה עקב הצורך בבדיקות בטיחות וכשירות. במידה ועיכוב זה יהיה ממושך, אזי עלולה להיות השפעה ניכרת של רעידת האדמה על המחירים.
אין ספק כי מדובר באירוע משמעותי במונחים שוק הנחושת והוא אכן מתבטא במחיר בשוק העולמי בשלב זה (אך בכ- 4% בלבד). עם זאת, אירוע זה גם יוצר סיכון למצוקה עתידית בשוק אולם מוקדם לקבוע האם המצב בצ'ילה יתפתח למחסור ולעליית מחירים משמעותית וממושכת יותר.
בסקירת מתכות נוספת שתצא בעוד כשבועיים, נוכל לסקור את המצב בצורה ברורה יותר.
